Quand l’illettrisme bloque l’accès aux distributeurs de billets : une fracture numérique et sociale

Une scène du quotidien révélatrice

Il arrive que des situations banales en disent long sur notre société. Au distributeur de billets, un homme insère sa carte, compose son code… puis bloque. Non pas à cause d’une panne technique ou d’un oubli, mais parce qu’il ne sait pas lire les instructions affichées à l’écran. Les chiffres, il les connaît. Les mots, non.

Ce simple geste, répété chaque jour par des millions de personnes, devient pour lui un obstacle infranchissable.

L’illettrisme en Belgique : un problème invisible

En Belgique, environ un adulte sur dix est en situation d’illettrisme. Ces personnes ne sont pas “bêtes” ni “paresseuses” : elles n’ont jamais eu l’occasion d’apprendre à lire et écrire correctement, souvent pour des raisons liées à un parcours scolaire interrompu, à la pauvreté ou à un contexte familial difficile.

Résultat : elles développent des stratégies de survie. Retenir des codes, reconnaître des logos, reproduire des gestes appris… Mais dès qu’il faut lire une phrase, remplir un formulaire ou interagir avec une machine, elles se retrouvent bloquées.

La fracture numérique aggrave les inégalités

Avec la généralisation des services dématérialisés (banques, administrations, transports, soins de santé), ceux qui ne savent pas lire ou qui maîtrisent mal l’écrit se retrouvent de plus en plus exclus du numérique.

• Aux guichets automatiques : l’écran devient une barrière.
• Sur internet : impossible de remplir un formulaire ou de créer un compte.
• Dans la vie quotidienne : dépendance à un proche ou à un tiers pour chaque démarche.

Cette dépendance peut mener à des situations humiliantes, mais aussi dangereuses, car des personnes mal intentionnées peuvent profiter de cette vulnérabilité.

Quelle réponse apporter ?

Le défi n’est pas seulement technologique, il est avant tout humain et éducatif.

• Lutter contre l’illettrisme reste une priorité : offrir des formations gratuites et accessibles aux adultes.
• Simplifier les interfaces : plus de pictogrammes, moins de texte, davantage d’options audio.
• Renforcer l’accompagnement humain : maintenir des guichets physiques et des médiateurs numériques pour ceux qui en ont besoin.

Conclusion

Un distributeur de billets n’est pas qu’une machine : il est le reflet d’une société qui suppose que tout le monde sait lire. Or, ce n’est pas le cas. Derrière chaque écran, il y a des citoyens laissés de côté, pour qui la fracture numérique commence par la fracture des mots.